Meus sogros se recusaram a vir para o Dia de Ação de Graças, mas nos enviaram um “presente” – quando meu marido abriu, ele gritou: “Temos que dirigir até a casa deles agora!”

Meu marido e eu tínhamos um vínculo incrível com os pais dele, a ponto de vê-los como amigos próximos. Mas depois que descobrimos que estávamos grávidos, meus sogros começaram a se afastar antes que pudéssemos compartilhar as boas novas, apenas para descobrirmos que eles estavam escondendo algo chocante!

Meu marido, Ethan, e eu sempre tivemos um relacionamento incrível com os pais dele, Linda e Rick. Mas quando eles começaram a agir distantes e estranhos, acabamos indo de carro sem avisar até a casa deles para confrontá-los!

Um casal chateado dirigindo | Fonte: Midjourney

Um casal chateado dirigindo | Fonte: Midjourney

Veja, minha sogra (MIL) de 45 anos e meu sogro (FIL) de 47 anos são o tipo de sogros com quem todo mundo sonha. Eles são jovens o suficiente para serem divertidos e aventureiros, mas ainda são inegavelmente “pais” quando é preciso. Linda teve Ethan quando tinha apenas dezessete anos, e Rick não era muito mais velho.

Eles são um casal inspirador que tem o equilíbrio perfeito de energia e sabedoria e são mais como amigos do que seus típicos sogros. Ultimamente, porém, eles têm agido… diferente.

Um casal mais velho | Fonte: Midjourney

Um casal mais velho | Fonte: Midjourney

Tudo começou há alguns meses, quando o pai de Ethan começou a evitar suas ligações com desculpas bizarras, como dizer que estava ocupado “trabalhando no sótão” quando eles moravam em uma casa térrea ou consertando a varanda quando não tinham uma.

As ligações sempre eram tensas e abruptamente cortadas do lado do meu sogro. Linda, que normalmente me bombardeava com memes e receitas de panificação, de repente ficou em silêncio. Quando eu tentava entrar em contato, suas respostas eram curtas, cheias de emojis, que não faziam sentido.

Uma mulher mais velha mandando mensagem | Fonte: Midjourney

Uma mulher mais velha mandando mensagem | Fonte: Midjourney

Uma vez, quando perguntei se eles tinham assistido a um filme em particular, ela respondeu me enviando um emoji de espaguete! Ethan ignorou, dizendo que ela era “peculiar”, embora eu não conseguisse me livrar da sensação de que algo estava errado.

Mas a primeira bandeira vermelha óbvia tinha a ver com o quarto de hóspedes, sobre o qual Rick era bastante protetor. Nós os visitamos no mês passado e, pela primeira vez, a porta do quarto estava trancada! Quando Ethan ameaçou de brincadeira arrombar a fechadura, o afiado “Não ouse!” de Linda nos deixou atordoados.

Uma mulher idosa chateada gritando | Fonte: Midjourney

Uma mulher idosa chateada gritando | Fonte: Midjourney

Estranho é pouco para descrever como foi o resto daquela visita! O calor e o humor que eles geralmente irradiavam foram substituídos por uma tensão que não entendíamos.

A segunda bandeira vermelha tinha a ver com o feriado de Ação de Graças, que esperávamos que nos reunisse novamente. Estávamos planejando hospedar o feriado há semanas e estávamos ansiosos para compartilhar algumas notícias que mudariam nossas vidas com eles: estávamos esperando nosso primeiro filho! Até compramos um macacãozinho minúsculo e adorável que dizia “Pequeno Peru da Vovó e do Vovô” para tornar o anúncio ainda mais especial!

Um macacão de bebê | Fonte: Midjourney

Um macacão de bebê | Fonte: Midjourney

Mas uma semana antes do feriado, Linda ligou e disse que eles não iriam. “Temos algo acontecendo”, ela disse vagamente.

Ethan insistiu para obter detalhes, mas tudo o que ela respondeu foi um frustrado: “Você não entenderia”.

Meu marido ficou furioso. “Tem alguma coisa acontecendo com eles”, ele disse, andando de um lado para o outro na cozinha naquela noite. “Eles estão escondendo alguma coisa. Por que eles não podem simplesmente falar conosco?”

Ele até ameaçou dirigir até lá e confrontá-los, mas eu o convenci a deixar para lá. Imaginei que todos mereciam privacidade. Mas a ausência deles doeu mais do que eu esperava.

Um homem chateado | Fonte: Midjourney

Um homem chateado | Fonte: Midjourney

A manhã de Ação de Graças chegou, e em vez de uma casa movimentada cheia de família, éramos apenas Ethan e eu porque eu não era próximo dos meus pais ou do meu lado da família. Nós fizemos o melhor que podíamos, mas o elefante na sala, a ausência inexplicável dos pais dele, era impossível de ignorar.

O feriado parecia solitário sem eles lá, mas por volta das 3 da tarde, a campainha tocou. Um entregador nos presenteou com um pacote de tamanho médio endereçado a Ethan.

Um homem segurando uma caixa | Fonte: Midjourney

Um homem segurando uma caixa | Fonte: Midjourney

Depois de assinar o “presente”, notamos um bilhete colado no topo que dizia: “Lamentamos muito não poder estar lá. Por favor, abram isso juntos. Com amor, mamãe e papai.”

Meu marido carregou a caixa para dentro, e eu configurei meu telefone para registrar nossa reação, pensando que poderia ser um gesto sincero, como um álbum de fotos ou uma das famosas colchas de Linda.

Ethan rasgou o pacote, tirando uma caixa de papelão simples. Dentro, aninhado entre camadas de papel de seda, havia algo que eu não conseguia ver. Ele levou um momento para registrar o que estava olhando. Então seu rosto perdeu a cor, e ele soltou um grito gutural!

Um homem gritando | Fonte: Midjourney

Um homem gritando | Fonte: Midjourney

“Temos que ir. Agora!”

“O quê? O que houve?”, perguntei, com o coração acelerado.

Ethan não respondeu. Ele pegou suas chaves, calçou seus tênis e fez sinal para que eu o seguisse. “Entre no carro. Temos que dirigir até a casa dos meus pais agora!”

“Ethan, você está me assustando. O que tinha na caixa?”

“Você não acreditaria se eu te contasse. Precisamos ouvir isso dos meus pais”, ele murmurou enquanto afivelava o cinto de segurança. Suas mãos agarraram o volante com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos!

Um homem chateado dirigindo | Fonte: Midjourney

Um homem chateado dirigindo | Fonte: Midjourney

A viagem de cinco horas até a casa dos pais dele foi agonizante. Ethan não disse uma palavra, deixando minha imaginação correr solta! Alguém estava doente? Machucado? Era essa a maneira deles de pedir ajuda? Ou eles tiveram uma repercussão que não mencionaram? Ou talvez estivessem em perigo?!

Quando chegamos na entrada da garagem deles, meus nervos estavam à flor da pele! Eu estava parcialmente convencida de que o FBI estaria esperando lá dentro! Eu estava prestes a bater quando Ethan abriu a porta! Linda e Rick, assustados com nossa chegada repentina, pularam de pé!

Um casal mais velho chocado | Fonte: Midjourney

Um casal mais velho chocado | Fonte: Midjourney

Ethan foi direto ao ponto, segurando a caixa e tirando um teste de gravidez. “O. Que. É. Isso?”

O rosto do meu sogro ficou pálido, e as bochechas de Linda ficaram profundamente vermelhas. Ela olhou para mim, depois de volta para Ethan, e finalmente gaguejou, “Eu-eu ia ligar.”

“Ligar?!” A voz de Ethan estava incrédula de mágoa. “Você achou que enviar isso era uma ideia melhor do que apenas nos contar?!”

Minha sogra torceu as mãos nervosamente. “Eu não sabia como dizer isso.”

“O quê?”, interrompi, com a voz trêmula.

Linda respirou fundo, seus olhos se encheram de lágrimas. “Estou grávida.”

Silêncio. Silêncio completo e ensurdecedor.

Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney

Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney

Pisquei para ela, certo de que tinha ouvido errado. “Você é… o quê?”

Rick limpou a garganta, sua voz carregada de emoção.

“É verdade. Não achávamos que fosse possível. Quero dizer, eu fiz vasectomia anos atrás.”

Ele riu nervosamente. “Acho que não foi tão infalível quanto pensávamos.”

“Ficamos tão impressionados com essa notícia e tentando descobrir como contá-la a você que entramos em pânico e decidimos evitá-lo”, explicou Rick.

Um homem mais velho | Fonte: Midjourney

Um homem mais velho | Fonte: Midjourney

“Nós pulamos o Dia de Ação de Graças porque não havíamos mencionado a gravidez antes e não queríamos chegar de repente com uma barriga de grávida! Nós pensamos que o teste era a maneira de contar a novidade”, Linda continuou.

As mensagens enigmáticas. A evitação. De repente, tudo fez sentido! Na idade deles, um bebê não era apenas inesperado, era inimaginável!

“Você não podia simplesmente ter nos contado?” Ethan perguntou, sua voz mais suave agora. “Nós teríamos entendido.”

O rosto de Linda se contraiu.

Uma mulher idosa triste | Fonte: Midjourney

Uma mulher idosa triste | Fonte: Midjourney

“Não sabíamos como você reagiria. Quero dizer, isso é loucura, certo? Estamos prestes a ser pais de novo! Como poderíamos explicar isso?”

A expressão do meu marido se suavizou e ele soltou uma risada trêmula.

“É, é loucura que eu vá ser o irmão mais velho de alguém. Mas não é algo que você precisa esconder.”

Finalmente, meu marido e eu nos olhamos e começamos a rir antes de eu enfiar a mão na bolsa, tirando o macacão que tínhamos planejado dar a eles. Por sorte, eu não o tinha tirado da bolsa desde que o compramos, então o entreguei para Linda.

“Parabéns, vovó e vovô. Vocês vão ser avós e pais ao mesmo tempo!”

Uma mulher entregando um macacão para alguém | Fonte: Midjourney

Uma mulher entregando um macacão para alguém | Fonte: Midjourney

Minha sogra olhou para o macacão por um momento antes de começar a chorar. “Você está grávida?”

Eu assenti, lágrimas brotando dos meus próprios olhos. “Parece que essa família está prestes a ficar muito maior!”

Rick envolveu Ethan em um abraço de urso, enquanto Linda me puxou para o dela! O peso dos últimos meses pareceu se dissipar naquele momento, substituído por algo mais leve: alegria, alívio e talvez até um pouco de humor diante do absurdo de tudo isso.

Dois homens se abraçando | Fonte: Midjourney

Dois homens se abraçando | Fonte: Midjourney

O resto da noite foi um borrão de risadas e comemorações. Linda nos mostrou o quarto de hóspedes, que eles transformaram em um berçário cheio de roupas de bebê e um berço. É por isso que eles o mantiveram trancado.

Rick pegou uma garrafa de cidra espumante, e nós brindamos ao Dia de Ação de Graças mais selvagem que qualquer um de nós já teve! Ethan e eu prometemos que trabalharíamos com eles para ajudar a navegar neste próximo capítulo, e eles juraram parar de guardar segredos de nós. Enquanto estávamos sentados ao redor da mesa, com migalhas de torta espalhadas em nossos pratos, Linda pegou minha mão.

Um casal jantando no Dia de Ação de Graças | Fonte: Midjouney

Um casal jantando no Dia de Ação de Graças | Fonte: Midjouney

“Sinto muito por termos ficado tão distantes. Eu estava com tanto medo do que você pensaria, mas eu deveria ter confiado em você”, ela disse.

Apertei a mão dela. “Somos uma família. É para isso que estamos aqui.”

Ethan se recostou na cadeira, com um largo sorriso no rosto. “Então, mãe, o que você acha de um chá de bebê conjunto?”

Linda riu, enxugando as últimas lágrimas. “Só se você me deixar levar o bolo de emoji de espaguete!”

Todos nós explodimos em risadas, do tipo que deixa suas bochechas doloridas e seu coração cheio. O Dia de Ação de Graças não tinha saído como planejado, mas, à sua maneira caótica, nos aproximou mais do que nunca.

Dois casais desfrutando de uma refeição | Fonte: Midjourney

Dois casais desfrutando de uma refeição | Fonte: Midjourney

Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.

O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis ​​por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.

Um homem rico fingiu ser garçom e convidou uma mulher para um encontro no restaurante que ele possui

Quando o rico restaurateur Nate conhece a pé-no-chão Beth em um posto de gasolina, seu charme o pega desprevenido. Intrigado, mas cauteloso com decepções amorosas do passado, Nate a convida para um encontro com uma reviravolta. Será que sua farsa de ser garçom em um restaurante que ele possui revelará suas verdadeiras intenções?

Respingos de tinta neon cobriam minhas roupas, e eu não percebi o quão ridículo eu parecia até que parei no posto de gasolina. Entrei, sentindo-me dolorido e um pouco tonto de uma partida intensa de paintball, e foi quando eu a vi.

O caixa.

Um caixa em um posto de gasolina | Fonte: Midjourney

Um caixa em um posto de gasolina | Fonte: Midjourney

Seu cabelo loiro estava preso em um coque bagunçado, alguns fios escapando ao redor do rosto. Quando ela me notou e sorriu, juro que meu coração deu uma cambalhota.

“Se o Exterminador do Futuro entrasse agora”, ela provocou, “ele definitivamente não pediria suas roupas”.

Pisquei. Por um segundo, não sabia se ria ou se derretia no chão.

“Eu… eu estava apenas jogando paintball,” respondi timidamente. Minhas bochechas queimaram no que eu só podia esperar que não fosse um rubor óbvio.

Um homem tímido | Fonte: Midjourney

Um homem tímido | Fonte: Midjourney

Ela sorriu mais largamente, seus olhos brilhando de diversão. “Sério? Esse foi meu primeiro palpite.” Ela me olhou de cima a baixo, fazendo um show de inspecionar o dano que a tinta tinha feito em minhas roupas. “Você ganhou, ou…?”

“Uh, sim. Meu time venceu.” Dei de ombros, tentando parecer casual, embora fosse difícil me sentir composto sob seu olhar brincalhão.

“Bem, parabéns, soldado. Precisa de um lanche da vitória?” Ela piscou para mim e acenou para a prateleira de doces, seu tom ainda pingando com falsa seriedade.

Uma mulher trabalhando como caixa de posto de gasolina | Fonte: Midjourney

Uma mulher trabalhando como caixa de posto de gasolina | Fonte: Midjourney

Não consegui deixar de rir. Essa mulher — Beth, dizia seu crachá — era uma lufada de ar fresco. Não sei o que deu em mim, mas a próxima coisa que percebi foi que deixei escapar: “Você gostaria de jantar comigo algum dia?”

Ela piscou, o sorriso desaparecendo levemente enquanto a surpresa brilhava em seus olhos. Por um momento, temi ter interpretado tudo errado. Mas então ela inclinou a cabeça e seu sorriso voltou com força total.

“Certo. Claro… só não jogue paintball, ok?”

Um caixa sorridente de posto de gasolina | Fonte: Midjourney

Um caixa sorridente de posto de gasolina | Fonte: Midjourney

Nós trocamos números, e eu saí daquele posto de gasolina com um encontro para esperar ansiosamente. Eu estava animado, mas não demorou muito para a ansiedade se instalar.

Já fui queimado muitas vezes antes. As mulheres estavam mais interessadas na ideia de Nate, o rico dono de restaurante do que em Nate, o homem que gostava de bandas indie obscuras e lia mangás. Então, eu criei um pequeno teste. Talvez fosse loucura, mas eu tinha que saber.

Convidei Beth para meu restaurante italiano de luxo no centro da cidade. Era a joia da coroa do meu império e agora também seria o palco no qual eu exporia as verdadeiras intenções de Beth.

O interior de um restaurante de luxo | Fonte: Midjourney

O interior de um restaurante de luxo | Fonte: Midjourney

Eu assisti do outro lado da sala enquanto Beth entrava com um vestido vermelho simples que a fazia parecer linda sem esforço algum. A equipe já sabia do plano, então corri para cumprimentá-la, meu coração batendo forte.

“Ei,” eu disse, guiando-a para uma mesa de canto. “Estou tão feliz que você veio. Eu guardei a melhor mesa para nós.”

Beth sorriu, olhando ao redor. “Ah? Você vem aqui com tanta frequência que sabe qual mesa é a melhor?”

Uma mulher falando com seu companheiro | Fonte: Midjourney

Uma mulher falando com seu companheiro | Fonte: Midjourney

Eu ri enquanto me sentava em frente a ela, mexendo no guardanapo. “É, eu trabalho aqui. Acabei de terminar meu turno, na verdade.”

Os olhos dela piscaram de surpresa, mas seu sorriso característico rapidamente os substituiu. “Sério? Eu sempre quis ser garçonete. Talvez eu entre para um turno depois do jantar.”

Eu ri nervosamente, observando sua reação de perto. “Eu não recomendo. O pagamento é horrível, e as horas?  Brutais .”

Como se fosse uma deixa, um dos meus garçons se aproximou com os cardápios e piscou sutilmente para mim.

Um homem sentado à mesa com seu par | Fonte: Midjourney

Um homem sentado à mesa com seu par | Fonte: Midjourney

“Bom te ver, Nate. Ainda se recuperando daquela correria do almoço?” ele perguntou, desempenhando seu papel perfeitamente.

“Sim, mal sobrevivi”, eu disse com um sorriso forçado.

O jantar chegou, e logo estávamos conversando e rindo como velhos amigos. Ela me contou sobre seu amor por livros, e como ela costumava querer escrever, mas acabou trabalhando no posto de gasolina para ajudar sua mãe.

Ela era engraçada e perspicaz. Seu humor me pegava desprevenido a cada momento e eu estava completamente encantado por ela.

Uma mulher em um restaurante | Fonte: Midjourney

Uma mulher em um restaurante | Fonte: Midjourney

Estar com ela parecia… fácil.

Conforme a sobremesa se aproximava, meu gerente de restaurante, Tom, veio até mim, parecendo furioso. Claro, era tudo parte do ato, mas Beth não sabia disso.

“Nate!” Tom retrucou, me encarando. “Você pulou os últimos 15 minutos do seu turno. Que diabos? Volte para a cozinha e lave a louça, ou você está  demitido! ”

Os olhos de Beth se arregalaram, e eu pude ver o choque dela.

Uma mulher de olhos arregalados | Fonte: Midjourney

Uma mulher de olhos arregalados | Fonte: Midjourney

Beth se levantou, seu rosto suavizando com preocupação. “Ei, está tudo bem. Se você precisa ir, vá. Nós sempre podemos—”

“Sinto muito mesmo”, interrompi, sentindo o peso da mentira. “Vou ter que terminar lá atrás. Eu, uh, te mando uma mensagem depois?”

“Claro”, ela respondeu com uma piscadela.

E com isso, eu me desculpei, indo em direção à cozinha, minha mente correndo. Eu precisava de tempo para pensar e planejar meu próximo movimento, mas eu mal estava lá há dois minutos quando a porta da cozinha rangeu ao abrir.

Entrada de funcionários na cozinha de um restaurante | Fonte: Pexels

Entrada de funcionários na cozinha de um restaurante | Fonte: Pexels

Beth entrou, seu rosto brilhando com uma mistura de diversão e determinação.

“Você ainda não começou?” ela provocou, arregaçando as mangas. “Vamos. Vamos lavar esses pratos juntos e depois dar uma volta no píer.”

Olhei para ela, completamente chocada. Como eu tive tanta sorte? Uma onda de emoções tomou conta de mim. Estava claro agora que Beth realmente gostava de mim, o suficiente para lavar uma montanha de pratos sujos para que pudéssemos continuar nosso encontro no píer…  como eu ia dizer a ela que tudo isso era um teste?

Um homem pensativo | Fonte: Midjourney

Um homem pensativo | Fonte: Midjourney

Os pratos tilintavam enquanto esfregávamos lado a lado, nossos cotovelos ocasionalmente batendo. A culpa me apunhalava cada vez que Beth sorria para mim como se isso fosse a coisa mais natural do mundo — estar no fundo de um restaurante de luxo, lavando pratos depois de um primeiro encontro.

Eu não conseguia parar de olhar para ela, me perguntando como alguém como ela podia ser tão indiferente a tudo.

Depois que terminamos, Beth limpou as mãos no vestido, completamente imperturbável pelas manchas de água. Ela olhou para mim com um brilho brincalhão nos olhos.

Uma mulher sorridente na cozinha de um restaurante | Fonte: Midjourney

Uma mulher sorridente na cozinha de um restaurante | Fonte: Midjourney

“Bem, não posso dizer que esperava acabar com os cotovelos na espuma hoje à noite, mas não foi nada mal. Então, o que acontece agora? Vamos caminhar até o píer ou você vai me fazer limpar a cozinha também?”

Eu ri, mas o som ficou preso na minha garganta. Eu tinha que confessar a ela. Era agora ou nunca.

“Beth, preciso te contar uma coisa”, eu disse, minha voz um pouco séria demais para o momento.

Ela inclinou a cabeça, seu sorriso desaparecendo um pouco. “Ok…?”

Uma mulher sorrindo incerta | Fonte: Midjourney

Uma mulher sorrindo incerta | Fonte: Midjourney

Respirei fundo, a verdade pronta para explodir de mim. “Eu não sou um garçom. Bem, eu costumava ser, mas não sou mais. Na verdade, sou o dono deste lugar. Sou dono deste restaurante e de outros dois na cidade.”

Beth piscou, suas sobrancelhas se unindo em confusão. “Espera… o quê?”

“A coisa toda hoje à noite foi uma armação,” admiti, a culpa rastejando em minha voz. “Eu queria ver se você gostava de mim pelo que eu sou, não pelo dinheiro ou pelo restaurante. Eu sei que é loucura, mas eu já fui queimado antes, e não queria arriscar de novo.”

Um homem culpado | Fonte: Midjourney

Um homem culpado | Fonte: Midjourney

Por um momento, Beth apenas ficou ali, sua expressão ilegível. Meu coração batia forte no peito enquanto o silêncio se estendia. Então, ela cruzou os braços e me lançou um olhar longo e penetrante.

“Então, deixa eu ver se entendi,” ela finalmente disse, seu tom cuidadosamente neutro. “Você mentiu para mim a noite toda porque achou que eu poderia ser… o quê? Uma interesseira?”

Estremeci. “Não foi assim. Eu só… Eu tive experiências ruins. Mas eu gosto tanto de você… Eu só não queria estragar tudo.”

Seu olhar suavizou-se um pouco, mas ainda havia um brilho de mágoa em seus olhos.

Uma mulher na cozinha com uma expressão magoada | Fonte: Midjourney

Uma mulher na cozinha com uma expressão magoada | Fonte: Midjourney

“Então, você estava me testando.”

“Eu sei que parece terrível, e é”, eu disse rapidamente, me aproximando. “Mas eu tinha que ter certeza de que você gostava de mim por mim.”

Beth ficou em silêncio por um momento, processando. Então ela balançou a cabeça com uma pequena risada incrédula.

“Então… eu passei no seu teste?”

Eu assenti sinceramente, sentindo o peso da noite se afastar dos meus ombros. “Com louvor.”

Um homem sério | Fonte: Midjourney

Um homem sério | Fonte: Midjourney

Ela sorriu de volta, e sua brincadeira retornou rapidamente. “Ah, e para que fique registrado — a comida do seu restaurante não é tão boa assim. Da próxima vez, vamos para outro lugar, um lugar onde não vamos acabar lavando louça, ok?”

Eu ri, o som ecoando pela cozinha vazia. “Você conseguiu.”

Aqui vai outra história:  em um passeio em família, minha sogra trocou meu frango suave por uma opção extra-picante, me deixando humilhado em um restaurante lotado. Enquanto minha boca queimava e Linda sorria, decidi planejar um jantar que lhe ensinaria uma lição que ela nunca esqueceria!

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